隆安九年二月初二,龙抬头那天,江北大营的加急件发往军机处——钟蝉将军在巡营途中,突然从马上摔了下来,昏迷不醒。
整个江北大营的军医都聚集在了他的营帐里,人恐怕要不好。
军机处经过紧急确认情况后,立刻决定放出红标急件转给顾昀,信尚未发出,江北大营的第二封急件到了。
钟蝉将军没了。
他死于前线,却并非死于战场,而是如同世间万千寻常老人一样,不痛不痒地无疾而终了。
这种死亡让人觉得空落落的,因为没有仇人可痛恨,没有仇恨可发泄,又并非久病床前。
忽然之间,一个人就没了,让人觉得很没有真实感。
顾昀拿着红标急件足足看了一炷香的光景,一口气从紊乱的心口中缓缓吐出,他才回过来——不是做梦。
帅帐中静默了片刻,随后不知是谁起的头,七嘴八舌地道起“节哀”。
沈易低声道:“大帅,老将军七十有六,已经古稀,算是喜丧,你别太往心里去。”
“我知道,”顾昀默默地坐了一会,摆摆手,“我知道,没事,可是江北形势微,主帅这时候出事,重泽又刚刚接过两江总督,难以兼顾,恐怕生变,唔我想想”
然而他嘴上说着“我想想”,心里却有那么片刻的空白,好像一时间所有的思绪都给掐断了,摸不到头绪。
沈易觑着他那不痛不痒的脸色,低声提道:“大帅,江北水军是钟老将军和姚大人一手归拢后调教到如今的,别人恐怕压不住水军的阵。”
他起了这么个头,顾昀总算反应过来了,不慌不忙地接上了自己的话音:“姚重泽和钟老的副将暂时还能应付,只是姚大人暂代两江总督恐怕是代到了头,杨荣桂刚出了事不到半年,好不容易稳定下来”
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后面的话,顾昀不便当着众将军的面大喇喇地摆出来——江北的局势好不容易稳定下来,流民、商户与地方官才刚刚各归各位,很多地方的工厂才刚刚修起来,人还没把房子住暖和
而雁王前不久刚刚辞官,江北运河一线谁来接管?
是又要来一场争权夺势的腥风血雨,还是之前种种努力一朝付之一炬。
有人生不逢时,有人死不逢时,钟老将军死得时机不对。
顾昀顿了顿:“我得过去看看,这边”
蔡玢忙道:“何将军和沈将军都在,大帅放心,北疆出不了乱子。”
顾昀一点头,嘱咐亲兵收拾,自己迅速摊开纸,给朝廷写折子。
先得派人送信,还要交接军务,折腾了一溜够,直到灯都点上了,顾昀仍在拉着沈易交代:“加莱荧惑这个人,大部分时间是个枭雄,小部分时间是条疯狗,这回十八部落内乱,弄不好会有什么后果,你知道吗?”
沈易点点头:“蛮族会就此没落。”
从盘古开天地至今,多少宗族血脉都湮灭在了浩浩光阴里,或是天灾、或是战乱、或是在漫长的通婚中血统被同化有些如泰山崩,有些如风吹沙,天翻地覆,而后潜移默化。
沈易终于明白他那天在天牢中听见哧库犹歌声时的感受了,蛮族正在走向末路——尽管他们垂死挣扎,仍仿佛被一只看不见的手推着。
今天是蛮族,倘若当年京城城破,或许走向末路的会变成大梁。
“你心里有数就好,”顾昀道,“加莱荧惑和胡格尔那种亲生孩子都能做成乌尔骨的疯子,最后关头没人知道他们能干出什么,千万不能掉以轻心。蔡老年纪大了,何荣辉脾气又太躁,季平,这边可能主要靠你了。”
顾昀闲时也耍贫嘴,但正事上却不是啰嗦的人,这种程度的叮嘱在他看来已经有点算多嘴多舌了——但他没办法,实在太不放心了。
沈易:“交给我吧,北疆要是出了事,我提着头去见你。”
“我要你的头干什么?”
顾昀摇头笑道,“我从来不吃猪头肉。”
沈易:“”
顾昀在他发作之前就跑到了安全距离以外,随手抽出一根割风刃斜跨在后腰上:“我走了。”
“等等,子熹!”
沈易突然叫住他,“你把陈姑娘带上。”
钟老将军死讯传来之后,顾昀交接军务有条不紊,还将部将们挨个嘱咐到了,甚至能若无其事地开几句玩笑,外人看来,他这反应平淡冷静得近乎凉薄,沈易却心生隐忧——当年他从加莱荧惑嘴里得到玄铁营事变线索的时候,一开始也是这种若无其事的模样。
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